LAS CARACTERÍSTICAS DEL PVC
Empecemos por el PVC, que es un derivado de los productos del petróleo. Inicialmente se trata de un PVC rígido, que se ablanda con plastificantes, para poderlo utilizar en flotadores
semirrígidos.
2 ventajas principales:
- La principal ventaja del flotador de PVC es, en primer lugar, su precio: cuesta la mitad o incluso tres veces menos que un tejido neopreno Hypalon. Sobre todo porque se puede industrializar su producción en fábrica.
- La segunda ventaja es el tipo de ensamblaje. El PVC se suelda, mientras que el tejido Hypalon solo puede unirse con pegamento. La soldadura puede resultar más fiable que el encolado, ya que se trata de una fusión de material, mientras que el encolado consiste en aplicar un adhesivo que tiene determinada durabilidad. Una vez soldados los tejidos ya no pueden separarse.
Existen diferentes niveles de calidad para el PVC en función de la fibra textil utilizada y del propio entramado:
- Primero, el entramado del PVC, que puede ser de hilo simple o doble. Este último ofrece una mayor resistencia al desgarro o a la perforación.
- Luego influye el peso del tejido, expresado con el sistema decitex (dtex). En el mercado se suelen encontrar tejidos de 1100 y 1570 decitex.
Esto no significa necesariamente que el PVC de alta calidad sea un decitex de 1500, sino que depende del tamaño y el uso de la embarcación; empezaremos con tejidos de menor peso
en embarcaciones más pequeñas. Cuanto más grande sea la embarcación, más expuesta estará a los golpes y a los atraques más bruscos, y más resistente deberá ser el tejido.
CARACTERÍSTICAS DEL PVC
- Colores: la elección se limita a los colores tradicionales: blanco, rojo, gris, negro y azul.
- Durabilidad: se suele decir que el PVC no resiste bien al sol… ¡pero todo depende del mantenimiento! Un PVC bien mantenido durará casi tanto como un neopreno Hypalon. Un PVC que no se limpie y aclare adecuadamente después de cada uso envejecerá más rápidamente y se volverá un poco pegajoso debido a que los plastificantes suben al tejido exterior. La única manera de eliminar estos plastificantes es enjabonar la embarcación: normalmente con una esponja con agua jabonosa, 2/3 veces al año. En un uso normal en que la embarcación permanece en puerto durante uno o dos meses, esta exposición al sol no daña la embarcación. Pero si la embarcación va a permanecer en el exterior durante todo el año, conviene protegerla con revestimientos protectores y limpiarla regularmente.
- Precio: el PVC resulta más económico que el neopreno.
CARACTERÍSTICAS DEL NEOPRENO HYPALON
El Hypalon es un producto natural recubierto de caucho sobre una trama de tejido.
La calidad del Hypalon varía según 3 características: los tintes, el grosor y peso del revestimiento y, por último, el entramado.
- Entramado: puede ser simple o doble. El doble es el más resistente.
- Grosor y peso del revestimiento: cuanto más se utilicen las embarcaciones para fines profesionales, más grueso deberá ser el revestimiento.
La producción del tejido neopreno Hypalon no se puede industrializar: se sigue ensamblando a mano (lijado, encolado y ensamblaje manual).
Destaca por su gran durabilidad con un mantenimiento mínimo. ¡Pero depende siempre la calidad del trabajo del operario durante el ensamblaje inicial!
CARACTERÍSTICAS DEL NEOPRENO HYPALON
- Colores: existe una amplia gama de colores para el neopreno Hypalon, así como distintas calidades de revestimiento (imitación de carbono, piel de tiburón…).
- Durabilidad: mismo mantenimiento que para el PVC: limpiar bien de vez en cuando, enjabonar y aclarar la embarcación. Como el Hypalon es más resistente que el PVC, basta con 1 o 2 limpiezas al año.
- Peso: el Hypalon es un poco más pesado, pero no influye apenas en el peso de la embarcación.
- Precio: puede haber grandes diferencias de precio entre dos Hypalon, ya que depende del tipo de revestimiento. Un neopreno Hypalon de carbono será más caro que un Hypalon liso. En general, el precio puede variar un 50-60 % entre un Hypalon básico y un Hypalon de gama alta.
¿CÓMO SE DISTINGUE EL PVC DEL NEOPRENO EN UN FLOTADOR?
Se pueden diferenciar mirando las partes ensambladas del flotador :
- Un ensamblaje soldado hace resaltar las partes unidas del tejido sobre el PVC
- Las partes pegadas al neopreno Hypalon pueden a veces "estrecharse" un poco en los bordes
El tacto es muy similar: el tejido de PVC, dependiendo del grado, puede ser más o menos granulado, pero un buen tejido de PVC también puede ser muy suave.
¿CUÁNDO CONVIENE MÁS EL NEOPRENO QUE EL PVC?
En las semirrígidas de menos de 5,5 m o 6 m se suele recomendar el PVC, sobre todo por su coste. En las semirrígidas de más de 6 m, puede plantearse la conveniencia del neopreno Hypalon.
Entonces, dependiendo del uso, si se sale todo el año con la embarcación o si es de uso profesional (club de vela o de buceo), es razonable elegir un flotador de neopreno Hypalon.
Si, por el contrario, se utiliza la semirrígida durante solo 1 o 2 meses al año y se guarda en un hangar o garaje en invierno, el PVC es la mejor solución.
